“都护也不必如此悲观。依某所见，向大食人投怀送抱的，多是昭武九姓的国王。他们之所以认贼作父，更多是为了巩固自身的权位。而粟特的普通民众，对大唐还是心存向往的。”杜环劝解道。

　　“六郎此言甚佳！”王正见拍栏叹道：“想那石国正王那俱车鼻施之所以卖身投靠，究其根本，还是为了满足私欲，压制副王屈勒。”

　　“都护，粟特诸国因其独特传统，多实行双王制。国内设正副二王，在各自家族中传承。至于两王谁的权力更大，则完全是双方斗争的结果。长期以来，石国副王一系行事温和、关心民众，侍奉大唐甚是恭谨，在石国也颇具人望，掌握了国内的军政大权，压制住了正王一系。那俱车鼻施不满于此，继位以来，野心勃勃，一心要把持石国朝政。为了达到目的，他不惜彻头彻尾投靠大食人。而在大食人的帮助下，他也逐渐从副王屈勒手中拿回了许多权力。”杜环对石国内政相当了解。

　　“可惜屈勒全家皆被那俱车鼻施屠戮，不然击退艾布穆斯里姆后，让屈勒出面招抚石国人，当可为以后驻军河中提供有力支持。”王正见已知屈勒的死讯，深感痛惜。

　　“都护，屈勒已死，为了争取粟特人心，我军此刻能做的，也唯有善待怛罗斯城中的居民。今日俘获的粟特轻骑兵，也可与大食战俘区别对待，施之以恩德。击退大食叛军后，若适当整编，粟特轻骑兵的战力也可堪一用，能够成为大唐驻军的藩属军。粟特人之所以抵挡不住大食人，军备不振是一方面，但更关键的原因在于九国各自为战，缺乏协作。日后只需在河中驻扎一两万强军，再从粟特诸国编练出数万精兵，足以抗衡大食。”杜环思路敏捷，立刻就拿出了争取民心、巩固河中的方略。

　　“六郎此计大妙！”王正见情绪稍微高涨：“若高仙芝在拓枝城也能善待粟特人，收拢河中人心指日可待。他日也能从石、安、康等国征调更多兵力。如此才能实现河中的长治久安”

　　“都护，这些都是击退大食叛军之后的事了。长谈许久，夜深雨急。明日大食军必然还会攻城，都护身负全军之安危，还是早点休息吧。”杜环见雨下得越来越急，出言劝道。

　　“与六郎议论河中之得失、人心之所向，吾心稍安。不知明日艾布穆斯里姆又将会有什么样的阴谋诡计，某也得休息片刻，以应对这位狡猾的对手。六郎也早点安歇吧。”

　　杜环在淅淅沥沥的夜雨中入睡之时，已经是子时初刻了。此时，位于怛罗斯城南六百余里的拓枝城上空，银龙狂舞、雨势滂沱。

　　在气候干旱的河中，如此丰沛的夏雨十分罕见，也极其难得。暴雨过后，牧草疯长、野花绚烂、河水满溢，望着漫山遍野的马

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